Ahogy a motor hőmérséklete emelkedik, a levegő/üzemanyag keverék hajlamos idő előtt meggyulladni, mielőtt a gyújtógyertya meggyulladna. Ha az oktánszám túl alacsony ahhoz, hogy egy adott motoron alkalmazzák, akkor lehetővé teszi az előégést, mielőtt a dugattyú befejezte volna a kompressziós ciklusát, így meglehetősen gyorsan nagyon magas nyomást hoz létre.
A megfelelő oktánszámú üzemanyag jelentősen lelassítja az égési folyamatot, elegendő időt adva a gyújtógyertyának a keverék teljes és finom meggyújtásához. Más, még nagyon jó minőségű üzemanyag használata sem helyettesíti a normál hangolású és szervizelt motort. Abban az esetben, ha motorja ütési gyújtás, kopogás vagy előgyújtás jeleit mutatja hagyományos üzemanyag használatakor, ellenőrizze a gyújtás időzítését az előírásoknak megfelelően, vagy távolítsa el a hengerfejet a szénlerakódások eltávolításához.
A könyvben tárgyalt összes megegyezés és előjáték katalizátorral van felszerelve, és csak Ólommentes BENZIN használható (ÓLOMMENTES). Az ólmozott üzemanyag használata lerövidíti a gyújtógyertyák, a kipufogórendszer és a gázvisszavezető rendszer szelepeinek élettartamát, és tönkreteheti a katalizátort is. A motorokat úgy tervezték, hogy hatékonyan működjenek legalább 91-es oktánszámú ólommentes benzin használata esetén. A 91-nél kisebb oktánszámú ólommentes benzin használata ütközéskor tartós gyulladást okozhat, ami károsíthatja a motort.
Enyhe kopogást tapasztalhat gyorsításkor vagy emelkedőn, különösen karburátoros motorok esetén. Az apró ütések normálisnak tekinthetők (91-es benzinnél), mert a maximális üzemanyag-fogyasztás minimális kopogási feltételek mellett érhető el. Lehet 91-nél magasabb oktánszámú benzint használni, de ez egyáltalán nem szükséges egy jól hangolt motor normál működéséhez.
A motor tüzelőanyag-szükséglete idővel változhat, főleg a szénlerakódások miatt, amelyek megváltoztatják a kompressziós arányt. Ha kopog, felrobban a motorja – először válasszon más márkájú, de ne magas oktánszámú üzemanyagot. Minden olajfinomító bizonyos vegyszereket ad az üzemanyaghoz; egyes motorok az ONE márkát részesítik előnyben.