Urządzenia interpretują liczbę zwojów kabla i podają informację w postaci liczbowej w kilometrach (mile) na godzinę i pokaż całkowity dystans w kilometrach (mile). Jeśli przekładnia działa prawidłowo, dokładność odczytu zależy od stanu i średnicy opon. Mocno zużyty (za mały) zbyt duże opony mogą zakłócać odczyt prędkościomierza. Wymiana opon na opony o wyraźnie dużej średnicy (duże opony zimowe) może również zniekształcać odczyty prędkościomierza.
Ogólnie rzecz biorąc, producenci zgodzili się, że błąd odczytu wynoszący 10% jest uważany za akceptowalny ze względu na zużycie i inne przyczyny. Jeśli planujesz taką kontrolę, zawsze korzystaj z odcinka drogi oznaczonego słupkami milowymi. Nigdy nie używaj odczytów przyrządów innego samochodu do porównania: jego błąd może sumować się z twoim i wyciągniesz błędne wnioski. Linka prędkościomierza może wyschnąć i poluzować pętlę. W wyniku obracania się linka będzie szeleścić lub lekko stukać, co może wprowadzić w błąd właściciela, który będzie podejrzewał awarię silnika. Jeśli usłyszysz taki dźwięk, uważnie obserwuj strzałkę w zakresie prędkości, w którym dźwięk jest słyszalny. W przypadku awarii strzałka będzie odbijać się lub odchylać przy każdym uderzeniu linki. Amplituda oscylacji wskazówki może być bardzo mała i aby to zauważyć potrzebny jest asystent siedzący za kierowcą i stale obserwujący prędkościomierz, podczas gdy kierowca jest skupiony na jeździe.
Najmniejsza trudność w obróceniu linki prędkościomierza może spowodować nieprzewidywalne zmiany w systemie ustawiania i utrzymywania optymalnej prędkości (cruise control). Jeśli tempomat wykazuje wibracje lub oznaki wolnego przyspieszania, najpierw sprawdź linkę prędkościomierza.
Niektóre kable nie łączą się bezpośrednio z zespołem prędkościomierza, ale częściej z generatorem impulsów, z którego prąd impulsowy jest używany do określania prędkości i całkowitego przebiegu. Dodatkowo sygnały elektryczne skorelowane z prędkością pojazdu mogą być wykorzystywane przez sterownik wtrysku paliwa, zespół ustawiania i utrzymywania optymalnej prędkości (cruise control) i inne bloki.