Prosječni vijek trajanja svjećica ovisi o brojnim čimbenicima: mehaničkom stanju motora, vrsti goriva, uvjetima vožnje i vještini vozača. Iako će standardna tvornička svjećica izdržati značajan vremenski period, produljeni životni vijek može se postići na nekim motorima korištenjem svjećica s platinastim vrhom. Sami odlučite jesu li dodatni troškovi isplativi.
Prilikom uklanjanja svjećica provjerite njihovo stanje. Stanje svjećica je dobar pokazatelj stanja motora. Blage naslage svijetložutog ili sivog materijala (ili hrđastocrvenog na bezolovnom gorivu) na svjećicama koje su korištene neko vrijeme treba se smatrati normalnim. Bilo koja druga boja ili abnormalno velike količine naslaga ukazuju da nešto nije u redu s motorom.
Razmak između središnje i bočne (uzemljene) elektrode lagano se povećava tijekom normalnog rada.
Kada svjećice rade normalno, ili točnije, kada su svjećice ugrađene u motor koji ispravno radi, svjećice se mogu ukloniti, očistiti, podesiti zazor i ponovno ugraditi u motor bez ikakve štete po performanse motora. To je prihvatljivo za neka poboljšanja u radu svjećica ili, u krajnjem slučaju (na primjer, kada se nema što zamijeniti), ali nove svjećice su uvijek poželjnije.
Ako su svjećice začepljene (nema normalne iskre), trebate pronaći uzrok (ili izvor) onečišćenja, ukloniti ga i očistiti ili zamijeniti svjećicu. Zamjena se uvijek preporučuje ako je moguće.
Različite svjećice dostupne za korištenje u vašem motoru predviđene su za rad u različitim temperaturnim rasponima. Količina topline koju svijeća apsorbira određena je duljinom donjeg izolatora. Što je duži izolator, to će svjećica raditi na višoj temperaturi; što je kraći izolator, niža je temperatura. Svjećice koje apsorbiraju malo topline i ostaju prehladne tijekom rada će akumulirati naslage olova, ulja i ugljika jer nisu dovoljno vruće da odstrane (desorbiraju) naslage. Sve to dovodi do onečišćenja svjećica i, posljedično, do loše izvedbe paljenja. Svjećice koje apsorbiraju previše topline neće nakupljati naslage, ali će se elektrode prebrzo istrošiti i, u nekim slučajevima, pregrijavanje može uzrokovati prethodno paljenje.
Prethodno paljenje se događa kada vrhovi svjećica postanu toliko vrući da zapale mješavinu zraka i goriva prije nego što doista dođe do iskre. Prethodno paljenje obično uzrokuje zvuk kucanja pri malim brzinama i velikim opterećenjima. U najtežim slučajevima, toplina može postati dovoljno velika da uzrokuje izgaranje mješavine zraka i goriva u cijeloj komori za izgaranje, a ne samo na prednjem dijelu čepa. U tom slučaju, eksplozija će biti dovoljno jaka da ošteti klipove, prstenove i ventile.
U većini slučajeva temperaturni raspon koji preporučuje proizvođač je točan; odabran je da osigura normalan rad u širokom rasponu radnih uvjeta. Međutim, ako se većina vaše vožnje odvija na velikim udaljenostima i velikim brzinama, možda biste trebali postaviti svoje svjećice za jedan korak hladnije od preporučenog standarda. Ako je većina putovanja kratka i raznolika (start-stop) gdje motor možda neće uvijek postići radnu temperaturu, topliji čep može pomoći u sagorijevanju naslaga koje se obično nakupljaju u takvim uvjetima.