Glavni cilindar sastoji se od spremnika i jednog ili dva cilindra zajedno s klipovima. Glavni dvokružni cilindri dizajnirani su za hidraulički odvajanje prednjih i stražnjih kočionih sustava u slučaju curenja kočione tekućine. Glavni cilindar pretvara mehanički pritisak pedale u hidraulički tlak unutar cjevovoda. Taj se tlak pretvara natrag u mehaničke cilindre ili cilindre kotača (bubanj kočnice), odnosno čeljusti (disk kočnice). Budući da pritisak na njih dolazi iz glavnog cilindra, klasificiraju se kao podređeni cilindri.
Kočiona tekućina se preko čeličnih cjevovoda dovodi do odgovarajućih mjesta na okviru vozila u blizini kotača, a zatim do izvršnih cilindara - kroz savitljive cijevi, što omogućuje slobodno kretanje elemenata ovjesa i upravljanja.
Svaki cilindar kotača sadrži dva klipa, po jedan na svakom kraju, koji djeluju u suprotnim smjerovima kako bi doveli kočnu papuču u kontakt s bubnjem. U sustavima s disk kočnicama pomoćni cilindri dio su čeljusti. Ovo koristi jedan, dva ili četiri cilindra, ali svi sadrže samo jedan klip. Svi klipovi koriste neku vrstu brtvilo (obično gume), kako bi se smanjilo curenje tekućine oko klipa. Gumeni poklopac za prašinu štiti cilindar od prašine i prljavštine. Poklopac se stavlja na izbočeni kraj klipa ili poluge kočnice.
U mirovanju, cijeli hidraulički sustav, od klipova u glavnom cilindru do klipova u cilindrima kotača ili čeljusti, ispunjen je kočionom tekućinom. Pod utjecajem papučice kočnice, tekućina koju povlače klipovi (klip) glavni cilindar, vodi se kroz cjevovode do podređenih cilindara, u kojima pokreće klipove - prema van, u slučaju bubanj kočnica, ili prema unutra (na disk) u slučaju disk kočnica. Kretanje klipa je uravnoteženo povratnim oprugama postavljenim na vanjskoj strani cilindara (bubanj kočnice), i unutarnje opruge ili opružne brtve (disk kočnice).
Kada se papučica kočnice otpusti, opruga unutar glavnog cilindra odmah vraća klip (I) glavni cilindar u njegov izvorni položaj. Klipovi sadrže upravljačke ventile, a glavni cilindar ima izbušene kompenzacijske kanale. Otvaraju se kada se klipovi vrate u prvobitni položaj. Nepovratni ventili klipa dopuštaju tekućini da uđe u cilindre kotača ili čeljusti kada se klipovi vraćaju. Zatim, čim povratne opruge dovedu kočione pločice u glavni položaj, višak tekućine u cjevovodima dovodi do punjenja spremnika za dopunu kroz kompenzacijske kanale.
Dijagonalni glavni kočioni cilindri koriste dva klipa postavljena koaksijalno jedan iza drugog u jednom cilindru. Primarni klip se pokreće izravno mehaničkom vezom s papučice kočnice. Sekundarni klip pokreće tekućina zarobljena između klipova. Ako dođe do istjecanja kočione tekućine ispred sekundarnog klipa, on se pomiče naprijed dok ne dođe do prednje stijenke glavnog cilindra, a tekućina između klipova pokreće stražnje kočnice. Ako dođe do curenja u stražnjim kočnicama, primarni klip će se pomaknuti prema naprijed dok ne dođe u izravan kontakt sa sekundarnim klipom, koji će aktivirati prednje kočnice. U svakom slučaju, papučica kočnice ima mogućnost daljeg pomicanja i obično je dovoljna mala sila kočenja.
Svi dvokružni kočioni sustavi imaju alarm koji je osjetljiv ili na tlak u cjevovodu ili na razinu tekućine. Takav sustav će upozoriti vozača ako polovica kočionog sustava otkaže.
Neki sustavi disk kočnica također imaju mjerni ventil i, u nekim slučajevima, kontrolni ventil. Mjerni ventil održava tlak u prednjim disk kočnicama na konstantnoj razini sve dok kočione pločice na stražnjim kotačima ne dođu u kontakt s bubnjem, osiguravajući da se prednje kočnice nikad ne koriste zasebno.
Kontrolni ventil kontrolira tlak u stražnjim kočnicama, sprječavajući blokiranje stražnjih kotača u slučaju hitnog kočenja.
UPOZORENJE: Kočione pločice sadrže azbest, koji je kancerogen. Nikada ne čistite površine kočnica komprimiranim zrakom. Izbjegavajte udisanje prašine s površine kočnica. Za čišćenje kočnica koristite posebne tekućine za čišćenje kočnica.