Барабан крепится к фланцу полуоси или ступице колеса и вращается вместе с колесом. Тормозные колодки, находящиеся внутри барабана, крепятся к тормозному щиту. Тормозные колодки могут прижиматься к тормозному барабану и отходить от него во время его вращения. При этом они не вращаются вместе с ним. Тормозные колодки устанавливаются на осях или закругленный конец колодки соединяется вплотную с плоской опорой. Сила торможения передается от колодок к осям, от них — тормозному щиту и деталям моста.
При нажатии на педаль тормоза тормозные колодки выталкиваются наружу, и благодаря этому тормозные накладки трутся о барабан. Эту сила может передаваться им от колесного цилиндра или от механического воздействия деталей стояночного тормоза. Когда тормозные колодки соприкасаются с барабаном, вращающийся барабан стремится увлечь колодку- (отталкивая ее вовнутрь) за собой или вытолкнуть ее наружу, в зависимости, от расположения оси тормозной колодки по отношению к направлению вращения барабана. Это действие называют получением энергии колодками от барабана или сообщением энергии колодками барабану соответственно. Первую колодку по направлению вращения от колесного цилиндра называют первичной (сообщающей энергию), следующую — вторичной (получающей энергию).
Рисунок. 1.3
При креплении колодок на одной оси таким образом, что первичная колодка передает усилие от колесного цилиндра вторичной, происходит увеличение давления ее на барабан.
Такое действие первичной колодки на вторичную называют усилительным, а конструкцию — тормозной механизм с усилителем. В литературе применяют и другие названия колодок: первичную называют главной, а вторичную — вспомогательной колодкой. На автомобилях применяют тормоза, в которых усиление действует при вращении барабана в обе стороны (при движении автомобиля вперед и задним ходом). Такие тормозные механизмы называют тормоз с двойным усилителем.
В тормозах без усилителей колодки соединяются независимо друг от друга и между собой не взаимодействуют, также существуют конструкции, в которых обе колодки являются первичными или вторичными.
Рисунок 1.4. а. Детали барабанного тормоза со стояночным тормозом и автоматическим устройством регулировки зазора между тормозной накладкой и барабаном | 
б. Детали автоматической регулировки зазора между тормозной накладкой и рабочей поверхностью барабана |
Рисунок 1.5. Силы, действующие на тормозные колодки и барабан | 
Рисунок 1.6. Устройство тормозного механизма с усилителем |
Рисунок 1.7
Тормозные механизмы без усилителя объясняется необходимостью:
- Создания тормозного механизма, который срабатывает даже при незначительном нажатии на педаль тормоза;
- Уравновесить тормозные механизмы передней и задней оси, сделав их разной конструкции;
- Создать более надежную конструкцию.
Тормозные механизмы с двойным усилителем являются более мощными, т.е. колодки сильнее прижимаются к барабану. Они самые чувствительные к нажатию на педаль. Автомобиль может сильно занести, если возникнет небольшая разница в тормозной силе между колодками на одной оси автомобиля. Тормозные механизмы с 1 двумя первичными колодками обладают такой же мощностью, но они более чувствительны к направлению вращения барабана. Они работают хуже при движении автомобиля задним ходом).