Городок Proton City близ города Танджунг Малим — относительно молодой индустриальный, коммерческий и жилой комплекс, занимающий площадь более 16 квадратных километров. Здесь расположен один из сборочных заводов фирмы. В его развитие фирма DRB-Hicom намерена вскоре вложить $330 миллионов.
Малайзийский гигант рассчитывает нарастить выпуск машин, в том числе на экспорт, опираясь на сотрудничество с третьим по величине японским автопроизводителем. В соответствии с подписанным соглашением Honda сможет передавать Протону свои платформы для создания новых легковушек и также часть своих производственных мощностей в Малайзии. И наоборот: заводы Протона могут представлять интерес для Хонды в плане ее развития и экспансии в регионе. В дальнейшем партнеры намерены изучить варианты расширения кооперации в сторону совместной разработки продуктов и технологий.
На протяжении многих лет компания Proton строила свою линейку на основе легковушек Mitsubishi. Собственно, с этого сотрудничества началась сама история малайзийской компании, основанной в 1983 году. На фото: торжественный запуск на рынок первого малайзийского автомобиля (Proton Saga) 9 июля 1985 года.
Новое соглашение оказалось несколько неожиданным для аналитиков. В прошлом году малайзийцы изучали возможность кооперации с Ниссаном (и пока эта тема осталась открытой), а еще несколько лет назад весьма долго и упорно вели переговоры с Фольксвагеном да вдобавок с концерном PSA/Peugeot-Citroen. Ни с немцами, ни с французами прийти к согласию не удалось.
Главный завод Протона в местечке Шах Алам способен выпускать до 200 тысяч машин в год, и в будущем его мощность еще нарастят.
Интересно, что у материнской компании Протона — фирмы DRB-Hicom — имеется отдельное соглашение с Фольксвагеном о сборке нескольких моделей VW для местного рынка на мощностях DRB-Hicom в Малайзии. Неизвестно, как новый альянс с японцами повлияет на развитие отношений малайзийцев с Фольксвагеном. Впрочем, источник в Протоне отметил, что соглашение с Хондой — не эксклюзивное и компания по-прежнему открыта для других партнеров.